Катализатор или каталитический нейтрализатор — это составляющая часть выхлопной системы, отвечающая за очищение выхлопа от токсичных примесей. Он представляет собой корпус с керамическим или металлическим фильтром в виде сот, содержит примеси благородных металлов. С помощью проходящих в нем химических реакций вредные вещества CO, CH, NOX превращаются в CO2, H2O, N2. Контролируют работу катализатора кислородные датчики (так же называются лямбда-зондами).
Работа катализатора ухудшается из-за уменьшения каталитического слоя, что не позволяет дожигать все выхлопные газы. При этом возникают проблемы с тягой автомобиля, зажиганием, оборотами, расходом топлива. Так же поломки часто могут быть вызваны низкокачественным горючим. Когда катализатор полностью выходит из строя, датчик лямбда-зонд выдает информацию о недопустимом состоянии выхлопной смеси, на панели приборов появляется ошибка «Check engine».
Каталитический нейтрализатор можно заменить, но, так как он содержит примеси палладия и платины, цена на оригинал достаточно высока, а дешевые аналоги прослужат недолго.